Xoài cát Hòa Lộc

Xoài cát Hòa Lộc là một trong những giống xoài nổi tiếng nhất ở đồng bằng sông Cửu Long - Việt Nam và là một trong những loại quả được ưa chuộng bởi màu sắc hấp dẫn, mùi vị thơm ngon và có giá trị dinh dưỡng cao. Những năm gần đây, xoài cát Hòa Lộc đem lại giá trị kinh tế cao cho bà con nhân dân hai tỉnh Bến Tre và Đồng Tháp. Quả xoài cát Hòa Lộc khi chín vỏ màu vàng nhạt, thịt quả màu vàng tươi, hột nhỏ, hương thơm hấp dẫ, vị ngọt thanh, cấu trúc thịt chắc, mịn và ít xơ. Lúc còn xanh non có vị chua nhiều hơn loại xoài khác nhưng khi chín thì ngọt và có hương thơm đặc trưng. Quả xoài có trọng lượng trung bình từ 350g - 450g trái xoài cát Hòa Lộc có hình dáng tương đối giống xoài Cát Chu. Xoài cát Hòa Lộc khi quả chín có mùi thơm đậm đà và hương thơm bay xa hơn xoài Cát Chu, đứng cách nơi đặt xoài chín chừng chục mét cũng ngửi thấy mùi thơm. Sở dĩ có tên gọi là xoài cát Hòa Lộc Vì xoài được trồng đầu tiên tại xã Hòa Lộc, tỉnh Tiền Giang, đây được coi là vùng chuyên canh cây ăn trái lớn nhất của huyện Cái Bè tỉnh Tiền Giang.

Riêng tại Tiền Giang, xoài cát Hòa Lộc được trồng nhiều ở huyện Cái Bè với khoảng hơn một ngàn ha, sản lượng hàng năm khoảng 15.000 tấn, tập trung ở 13 xã gồm Hòa Hưng, An Hữu, An Thái Trung, Tân Hưng, Tân Thanh, Mỹ Lương, An Thái Đông, Mỹ Đức Tây, Mỹ Đức Đông, Thiện Trí, Hòa Khánh, Hậu Thành và Đông Hòa Hiệp. Ngoài ra, nó còn được trồng rải rác ở các huyện khác. Nguồn gốc của xoài cát Hòa Lộc là được trồng tại xã Hòa Lộc, quận Giáo Đức, tỉnh Định Tường nay là ấp Hòa, xã Hòa Hưng, huyện Cái Bè, tỉnh Tiền Giang nên được mang tên là xoài cát Hòa Lộc. Đây là vùng đất phù sa ven sông nên giàu chất dinh dưỡng, rất thích hợp cho xoài cát Hòa Lộc sinh trưởng và phát triển. Do chất lượng ngon, hương vị đậm đa nên hiện nay giống xoài cát Hòa Lộc được trồng với quy mô công nghiệp. Tuy nhiên, có nhiều ý kiến cho rằng xoài cát Hòa Lộc khi được trồng ở những nơi khác thì phẩm chất không ngon bằng tại nơi xuất xứ của nó. Thương hiệu xoài cát Hòa Lộc hiện nay không chỉ chiếm lĩnh thị trường trong nước mà còn đang vươn ra thế giới, chiếm lĩnh một số thị trường khó tính nhất ở Châu Âu đem lại lợi nhuận kinh tế cao cho người dân và loại đặc sản trái cây này còn góp phần thu hút khách du lịch nước ngoài đến với miền Tây Nam Bộ qua các tour du lịch miệt vườn.