Xơ gan là gì?

Thuật ngữ xơ gan được dịch từ chữ Cirrhosis có nghĩa là gan có màu nâu và được Laennec sử dụng từ năm 1819. Dần dần người ta thấy xơ gan không chỉ có màu nâu mà quan trọng hơn thế là xuất hiện tổ chức xơ xâm nhập làm cho gan chắc lên. Đến năm 1919 Fiesinger và Albot đã phân biệt gan bị xơ hóa với xơ gan.

Xơ gan là một tình trạng xơ hóa lan tỏa trong nhu mô gan làm đảo lộn cấu trúc của gan.

Quá trình xơ hóa hình thành nên các dải xơ, chia cắt các tiểu thùy gan thành các tiểu thùy gan giả khiến cho tuần hoàn qua gan bị rối loạn, làm cho các tế bào gan lại tiếp tục bị tổn thương và lại dẫn đến xơ hóa lan tỏa trong nhu mô gan.

Như vậy, xơ gan không phải là một bệnh riêng biệt mà là một hội chứng bệnh lý, là hậu quả cuối cùng của quá trình tổn thương tế bào gan. Người ta thấy trong xơ gan có sự kết hợp của 3 quá trình tổn thương sau:

• Tổn thương tế bào gan
• Tăng sinh tổ chức liên kết
• Tái tạo tế bào gan

Cả 3 quá trình trên tác động lẫn nhau khiến cho tình trạng xơ gan ngày càng nặng thêm.