Water Hemlock

Water Hemlock mang tên gọi khác là cây cần nước độc, có nguồn gốc từ Bắc Mỹ và cũng là loại thực vật độc hại nhất ở đây. Là loại cây hoa dại, có lá sọc tím và nở hoa trắng nhỏ, thường mọc ven sông, suối hay vùng cỏ ẩm ướt và có thể phát triển chiều cao tới 1,8m.

Water Hemlock mang trong mình độc tố cicutoxin ở tất cả các bộ phận nhưng tập trung nhiều nhất ở rễ. Người bị trúng độc này thường buốn nôn, co giật mạnh, chuột rút và run cơ dẫn đến tử vong. Nếu may mắn sống sót, người bệnh thường bị mất trí nhớ. Đặc biệt, thời điểm chất độc cicutoxin có độc tính cao nhất là mùa xuân, khi đó nó có thể đủ mạnh để giết chết một con bò.

Water Hemlock không chỉ nguy hiểm vì độc tố cicutoxin mà còn vì khả năng phát tán rộng rãi. Cây có thể sinh sản qua hạt hoặc qua rễ phụ, khiến cho việc kiểm soát và loại bỏ nó khá khó khăn. Mặc dù đã có nhiều cố gắng để tiêu diệt loài cây này, nhưng vẫn còn nhiều khu vực, đặc biệt là những nơi ẩm ướt, mà Water Hemlock vẫn tồn tại và phát triển mạnh.

Water Hemlock thường bị nhầm lẫn với cây củ cải vàng. Đây cũng là nguyên nhân khiến không ít người đã chết vì sự nhầm lẫn này.