Phần vây kiếm của Khủng long Stegosaurus

Đặc điểm dễ phân biệt Stegosaurus với các loài khủng long khác chính là phần vây trên lưng của chúng. Có từ 17-22 chiếc vây lưng khác nhau. Những chiếc vây này chính là phần xương tạo thành vảy, tấm hoặc cấu trúc khác dựa trên lớn hạ bì (giống như nhiều loài thằn lằn, ếch, cá sấu hiện đại). Vây dạng kiếm này khá phẳng và dày, tuy nhiên chúng không được gắn trực tiếp vào khung xương của khủng long. Trông bên ngoài thì có vẻ những tấm vây này được xếp so le nhau nhưng thực chất chúng được xếp thành cặp gần như đều nhau (mặc dù không có cùng về kích thước).

Chức năng của những vây lưng này tới nay vẫn còn là câu hỏi hóc búa với nhiều ý kiến trái chiều nhưng tựu chung lại chúng ta có thể đưa ra vài giả thiết khá hợp lý. Kích thước lớn của các vây lưng giúp tăng chiều cao đáng kể cho Khủng long vây kiếm Stegosaurus, điều này sẽ giúp chúng chống lại kẻ thù (bằng việc đe doạ). Bên cạnh đó, trong quá trình giao phối, con đực sẽ lấy đặc điểm này để thu hút cá thể khác giới. Gần đây các nhà khoa học phát hiện thêm một công dụng bất ngờ của những chiếc vây lưng đó chính là việc kiểm soát nhiệt độ cơ thể của loài động vật đặc biệt này. Bằng chứng là xung quanh những chiếc vây lưng là hệ thống các mao mạch chạy qua các rãnh vây, đây là cách khá phổ biến với nhiều loài động vật thời tiền sử để điều chỉnh nhiệt độ cơ thể cho phù hợp với khí hậu khắc nghiệt bên ngoài.