Nguồn gốc của nghi thức "Bông hồng cài áo"
Nghi lễ "Bông hồng cài áo" trong ngày lễ Vu Lan từ lâu đã trở thành một nét văn hóa truyền thống có ý nghĩa nhân văn sâu sắc tại Việt Nam. Lễ Vu Lan là lễ báo hiếu - đây là lễ hội lớn được ấn định tổ chức hàng năm vào ngày 14 - 15/05. Thực hiện đạo hiếu là bổn phận cũng là trách nhiệm của mọi cá nhân chứ không phải riêng gì ai cả. Nghi thức "Bông hồng cài áo" là nét văn hóa mà mỗi khi nhắc tới là mỗi cá nhân đều cảm thấy rất thiêng liêng, biết ơn, là dịp nhắc nhở những người con cho dù bận bịu, bộn bề lo toan đến đâu thì vẫn luôn từng giờ, từng phút không quên báo hiếu cho cha mẹ, vì cha mẹ là người đã sinh ra ta, là người cho ta cơm ăn áo mặc, là người dưỡng dục ta nên người.
Bông hồng cài áo trong lễ Vu Lan xuất phát từ việc thiền sư Thích Nhất Hạnh lựa chọn sau chuyến thăm Nhật Bản. Đây được xem là một văn hóa tín ngưỡng Việt Nam, khác với ý nghĩa về tình yêu đôi lứa thì hoa hồng theo quan niệm Phật giáo và đặc biệt trong dịp lễ Vu Lan thì hoa hồng đại diện tượng trưng cho sự thành kính, trân trọng biết ơn của con cái đối với bậc sinh thành. Trong một chuyến đi Nhật Bản, thiền sư Thích Nhất Hạnh đã được một cô gái Nhật thành kính gài tặng một bông hoa hồng trắng lên ngực áo. Sau khi thiền sư tìm hiểu thì được biết đến ý nghĩa cao đẹp của hành động đó. Khi trở về Việt Nam, ông đã chọn bông hoa hồng làm biểu tượng cho lễ Vu Lan báo hiếu của nhà phật và viết lên tác phẩm "Bông hồng cài áo" vào năm 1962. Vì đây là một phong tục đẹp nên dần dần người Việt đã học và làm theo trong mùa lễ Vu Lan báo hiếu.
Hoa hồng tượng trưng cho sự tri ân, hiếu thảo và lòng biết ơn của con cái đối với bậc sinh thành dù cho họ còn hay không còn trên cõi đời này. Ngoài ra, hoa hồng còn thể hiện một tình yêu chân thành, son sắc, sự cao quý và ngát hương. Ở Nhật Bản, theo phong tục của họ thì bông hoa hồng tượng trưng cho niềm hạnh phúc. Khi về đến Việt Nam, vào ngày lễ Vu Lan thì hoa hồng được mọi người cài lên ngực áo để tỏ lòng biết ơn, tôn kính và mến yêu đến cha mẹ.
