Lâu đài Matsumoto

Lâu đài Matsumoto nằm giữa những ngọn núi sừng sững của dãy núi Alps phía Bắc và Cao nguyên Utsukushigahara. Được hoàn thành vào khoảng năm 1593 - 1594, báu vật quốc gia này đã trở thành lâu đài “sáu tầng năm kết cấu” lâu đời nhất ở Nhật Bản. Matsumoto là một trong 3 lâu đài nổi tiếng nhất Nhật Bản, lâu đài nằm ở phía Tây Bắc của Tokyo, trên dãy núi Alps. Lâu đài được xây dựng vào năm 1590 và được mệnh danh là "Crow Castle" nhưng Matsumoto thường được người dân địa phương gọi với cái tên Matsumotojo. Tầng tháp thứ nhất và thứ hai được xây dựng trong khoảng từ năm 1592 - 1614. Vì thời gian đó, hòa bình chưa được đảm bảo nên cả hai tầng lâu đài đều được canh phòng nghiêm ngặt.

Đến năm 1635, khi không còn mối đe dọa nào nữa thì tầng thứ 3 được xây dựng để phục vụ sở thích ngắm trăng và không còn phải canh phòng như trước kia nữa. Nét độc đáo của kiến trúc này là được xây dựng bên cạnh đập nước thay vì trên đỉnh núi như một số lâu đài khác ở Nhật Bản. Đã trải qua hơn 4 thế kỷ nhưng lâu đài hầu như vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn so với khi xây dựng. Ngày nay, tòa lâu đài thu hút khá đông khách du lịch bởi kiến trúc độc đáo và đẹp mắt nhờ sự tương phản đen trắng giữa gỗ và tường đá.