Đỉa có tới... 32 bộ não
Với chúng ta, đỉa là một loài vật vừa gây sợ hãi lại vừa kì diệu. Chúng bám chặt trên da và hút máu nhưng lại có khả năng làm sạch các vết thương bị nhiễm trùng. Mặc dù đáng sợ nhưng chúng ta không thể phủ nhận, đây là những sinh vật "hấp dẫn". Chúng có 5 đôi mắt, 300 chiếc răng và 32 bộ não.
Đúng ra chúng chỉ có một bộ não, nhưng bộ não của chúng được tạo thành từ 32 hạch. Hạch là cụm các tế bào thần kinh có chức năng sắp xếp và xử lý các dấu hiệu của cơ thể. Nó đóng vai trò nhận tín hiệu từ cơ thể và chuyển những tín hiệu quan trọng đến não. Nếu không có hạch, não sẽ không thể xử lý tất cả các thông tin nhận được và sẽ bị quá tải trong khi cố gắng để phối hợp các bộ phận khác nhau của cơ thể cùng một lúc.
Cơ thể của giun đốt nói chung cũng như đỉa nói riêng gồm một chuỗi các đơn vị giống nhau được gọi là các đốt. Giữa các đốt có vách ngăn. Với cấu trúc này khiến cho mỗi đốt là một phần của cơ thể, có thể điều chỉnh ở một mức độ nhất định hoạt động chung của cơ thể. Đó là lý do chủ yếu cho việc khi cắt/gây tổn thương cá thể ở một số vị trí nhất định thì cá thể đỉa cũng như giun đốt có khả năng tái sinh và hình thành nên cá thể mới. Tuy nhiên, sự tái sinh này là hữu hạn, nếu làm phá vỡ cấu trúc thể xoang thì dù chỉ cắt cá thể ra làm đôi thì cá thể cũng không có khả năng tái sinh. Mặt khác, ngành Giun đốt đã xuất hiện hệ thống tuần hoàn kín, nên nó cũng sẽ không có khả năng tái sinh trong điều kiện đã phơi khô hoặc đốt cháy.
Chúng có thân mềm và nhầy phù hợp với việc bơi lội trong nước. Thức ăn của phần lớn các loài đỉa là máu các loại động vật. Miệng đỉa có giác hút để châm vào con mồi và hút máu. Đỉa tiết ra chất chống đông máu nên vết chích sẽ bị chảy máu liên tục. Một số bệnh viện đã dùng đỉa, như loài Hirudo medicinalis, để chống bệnh máu đông cho bệnh nhân. Y học cổ truyền phương Đông dùng đỉa để hút các ổ máu tụ, máu bầm, áp xe mà không cần mổ.
