Abimelech

Abimelech là một trong những con trai của Gideon - người từng là thẩm phán nổi tiếng của Israel. Gideon được đề cập trong kinh Thánh là có tới 70 người con riêng, và Abimelech là con trai của người vợ lẻ ở Shechem. Abimelech được kể là người cực kỳ quỷ quyệt cũng như độc ác. Ông thuyết phục các cậu của mình khuyến khích người dân Shechem ủng hộ ông trong âm mưu lật đổ quyền cai trị của gia đình, để biến ông trở thành người nắm quyền duy nhất.

Abimelech đã dùng 70 cân bạc từ rồi thuê những người túng thiếu cùng kẻ lang thang đi theo mình. Ông dẫn họ đến nhà lớn ở Ephra, và ra tay tàn sát tất cả các anh em. Tuy nhiên, chỉ còn lại người em út Jotham là trốn thoát được. Người này đã lên tiếng chống lại Abimelech cùng những người đã phong vương cho ông. Lời nguyền được tuyên bố “lửa sẽ tấn công Abimelech từ người dân Shechem, và lửa cũng sẽ phát ra từ Abimelech để chống lại những người từng ủng hộ ông trong cuộc đảo chính này”.

Abimelech cai trị được ba năm thì nội chiến nổ ra, dẫn đến một trận chiến tàn khóc. Khi ông nghe tin người dân đã nhốt mình trong một tòa tháp kiên cố, ông đã cho quân lính phóng hỏa đốt nó, gây tử vong cho khoảng 1.000 người đàn ông lẫn phụ nữ. Sau đó, có một người đàn bà trong toà tháp đã ném một cái cối xay bằng đá rất nặng phía trên xuống Abimelech, khiến ông không thể qua khỏi. Ở những hơi thở cuối cùng, ông vội lệnh cho một người lính hãy rút gươm ra tay với mình, vì không muốn người ta sẽ nói rằng ông phải ra đi thảm hại bởi một người đàn bà. Trận chiến kết thúc với sự thất bại từ lực lượng của Abimelech.

Nhân vật này chính là một ví dụ tiêu cực về cách lãnh đạo gây ảnh hưởng đến người khác. Tất cả đều bằng vũ lực, tiêu diệt phe đối lập; làm cho người dân ngao ngán, khiến họ phải tìm cách vượt qua ông. Ngược lại với sự lãnh đạo tích cực của cha mình, Abimelech hoàn toàn chỉ tập trung đến lợi ích cá nhân.