Phật giáo là một trong những tôn giáo lớn nhất trên thế giới. Vì vậy, tổng số các ngôi chùa được xây với quy mô lớn là vô số. Tuy nhiên, Borobudur đã vượt mặt tất cả để trở thành ngôi chùa Phật giáo lớn nhất trên thế giới, tọa lạc tại miền trung Java của Indonesia.

Được xây dựng vào khoảng thế kỷ 8 - 9, ngôi chùa nổi bật với 12 nền lộ thiên (to, nhỏ, vuông, tròn) chồng lên nhau, được xây dựng trên một mặt bằng hình vuông rộng 2 500 m², theo mô hình của một Mạn-đà-la. Trên cùng là một bảo tháp lớn (stupa) và độ cao của tất cả là 43 m.

Nhìn từ xa, ngôi chùa giống như một tòa tháp khổng lồ u tịch ẩn trong màn sương trắng với nhiều tượng Phật và bảo tháp. Đến đây, bạn sẽ có cơ hội chứng kiến một công trình có nét huyền bí lẫn tâm linh, là nơi con người có những giây phút tĩnh lặng để nhìn lại bản thân, chìm vào khói sương mờ ảo của cảnh vật chốn linh thiêng.

Giống như Phật giáo, Thiên Chúa giáo cũng là một trong những tôn giáo lớn trên thế giới, phổ biến ở phương Tây. Vì vậy, là tín đồ của đạo Thiên Chúa, bạn sẽ không thể tìm hiểu về Nhà thờ Thánh St. Peter's Basilica ở Vatican ( Ý), là nhà thờ lớn nhất trên thế giới đã được công nhận. Với chiều cao 220 m, diện tích là 23.000 mét vuông và sức chứa được đến 60.000 người, nhà thờ là thánh địa thiêng liêng của các tín đồ Ki-tô giáo trên toàn thế giới.

Nhà thờ không chỉ đẹp về vẻ đẹp kiến trúc độc đáo, không gian rộng lớn ở giữa với một mái vòm cao vút trên đỉnh đầu mà vẻ đẹp bên trong cũng không hề kém cạnh. Nếu là một tín đồ Thiên Chúa và yêu thích những bức tranh bích họa hay những bức tranh ghép của Bernini và Giotto thì bạn nên viếng thăm Nhà thờ Thánh St. Peter's Basilica một lần, chắc chắn sẽ khá thú vị.

Ngày nay nhà thờ nổi tiếng là một địa điểm hành hương quốc tế phục vụ chức năng tôn giáo và những di tích lịch sử mang trong mình.

Tại lãnh thổ Ả Rập Xê Út, có một Thánh Địa Hồi giáo với lượt người hành hương mỗi năm cực khủng, diện tích hơn 1.200 km², Mecca đã trở thành Thánh địa Hồi giáo lớn nhất thế giới.

Một điều tại đây có thể bạn chưa biết là theo quy định của Đạo Hồi, mỗi giáo dân phải có ít nhất một lần trong đời hành hương về đây trong dịp lễ tháng Ramadan bằng chính kinh phí của mình. Nghe có vẻ lạ nhưng thật sự đó là điều bắt buộc. Họ đến Mecca với mục đích là để cầu nguyện trong Thánh đường, cầu mong những gì tốt đẹp nhất. Đó là một nét độc đáo riêng mà mỗi tôn giáo đều có.

Từ trước đến nay bạn có từng đi du lịch hay viếng thăm một công trình tôn giáo nào chưa? Và bức tượng nào là lớn nhất mà bạn từng thấy? Thử suy nghĩ nhé! Câu trả lời nằm ở đây, bức tượng cao nhất thế giới mang tên Tượng Phật Mùa Xuân thuộc tỉnh hà Nam của Trung Quốc.

Với một chiều cao vô cùng ấn tượng là 153 m, tượng đài hùng vĩ khắc họa lại Đức Phật Vairocana thật sống động và công trình này hoàn thành năm 2008. Bức tượng khổng lồ uy nghiêm, đức độ đã phần nào thể hiện lòng tôn kính, lòng tín ngưỡng của con người giữa vùng núi xinh đẹp với màu xanh cây cối ẩn khuất trong màn sương.

Nếu Nhà thờ Thánh St. Peter's Basilica là nhà thờ lớn nhất thế giới thì bức tượng Chúa Ki-tô cứu thế đặt tại Rio de Janeiro tại Brazil, là bức tượng Chúa có kích thước lớn nhất thế giới đã được ghi nhận. Chiều cao của tượng là 30 m, sải tay của tượng là 28 m, bức tượng Chúa Ki-tô cứu thế có trọng lượng nặng đến 635 tấn, được thiết kế theo trường phái Art Deco. Chất liệu được làm từ bê tông cốt thép và đá biến chất.

Mới nhìn bức tượng, bạn sẽ thấy ngay hình ảnh Chúa Ki-tô đang dang rộng đôi tay là biểu trưng của lòng nhân ái và hòa bình. Đặt trên đỉnh núi cao, mặt tượng thì hướng về thành phố. Có thể nhận thấy rằng bức tượng là một biểu tượng cho Rio de Janeiro nói riêng và cả đất nước Brazil nói chung.

Có bao giờ bạn đặt chân đến vùng đất Tây Tạng? Tôi thì chưa nhưng với những kiến thức có được, tôi vẫn biết đó là một cao nguyên với hình ảnh tuyết trắng cùng với hàng loạt cơn gió mạnh lùa qua. Nơi ấy là nơi tọa lạc của một quần thể kiến trúc đền, chùa, đồ sộ, kỳ vĩ với tên gọi học viện Larung Gar, trung tâm phật giáo lớn nhất thế giới.

Khuôn viên Larung Gar vô cùng rộng lớn, nổi bật với cảnh quan tuyệt đẹp của kiến trúc Phật giáo trên nền núi non hùng vĩ, được thành lập vào năm 1980, tại thung lũng Larung.

Tại một số học viện Phật giáo Tây Tạng, người ta thậm chí không cho phép phụ nữ tới tu thiền. Tuy nhiên, tại đây, một trong những điều khá lạ và thú vị là số lượng nữ tu lại đông hơn so với đàn ông.

Quần thể tu viện Meteora là tuyệt tác về kiến trúc tôn giáo độc đáo, vô tiền khoáng hậu không chỉ của Hy Lạp mà còn là một trong những kỳ quan vô cùng giá trị của thế giới. Công trình gồm 6 tu viện nhỏ được xây dựng trên những cột đá tự nhiên, nằm ở rìa phía Tây Bắc khu vực Thessaly, gần con sông Pinios và ngọn núi Pindus thuộc trung tâm Hy Lạp. Gần một thế kỷ trước, người ta chỉ có thể lên tu viện bằng cách trèo lên những thang dây mỏng manh hay ngồi trong một cái giỏ treo lỏng lẻo.

Họ leo lên và xuống chỉ bằng một thang dây mỏng manh nên không tránh khỏi thương vong cũng như tai nạn chết người xảy ra. Với đức tin nơi Chúa, họ vẫn miệt mài, kiên nhẫn xây dựng và cuối cùng cũng thành công với 24 tu viện tráng lệ. Tu sĩ đặt tên cho những tu viện này là Meteora mà trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là "lơ lửng trong không trung”. Hiện tại tu viện Meteora nằm trong danh sách di sản thế giới của UNESCO.

Nó được xem là một trong những tu viện phức hợp lớn nhất và quan trọng nhất của chính thống giáo Hy Lạp, chỉ đứng thứ hai sau núi Athos. Đây là một điểm đến nổi tiếng cho kì nghỉ ở Hy Lạp mà người ta có thể ghé thăm (mùa cao điểm là từ tháng 7 đến tháng 10). Bạn nên tới từ tháng 12 đến tháng 3, đây là thời điểm tốt nhất, tiết trời mát mẻ và số lượng khách không nhiều, nên có thể thoải mái thong dong khám phá khu vực xung quanh.

Tu viện Taung Kalat là một trong những danh lam thắng cảnh Phật giáo tuyệt vời nhất ở Myanmar. Để đến được tu viện Taung Kalat, du khách phải đi hết chính xác 777 bậc thang. Lên tới đỉnh núi Popa bạn có thể phóng tầm mắt nhìn ra khung cảnh hùng vĩ núi non trùng điệp với những ngôi chùa ẩn hiện.

Đặc biệt, ngôi chùa được cho là tu viện linh thiêng bậc nhất ở Myanmar. Tu viện Taung Kalat tọa lạc trên đỉnh núi Popa - một ngọn núi lửa cao 1518 mét trên mực nước biển, và nằm ở trung tâm Myanmar khoảng 50 km (31 dặm) về phía đông nam Bagan (Pagan) trong dãy Pegu. Núi Popa có lẽ được biết đến nhiều nhất do quanh đó có nhiều tu viện Phật giáo tuyệt đẹp như tranh vẽ. Popa trong tiếng Tiếng Phạn (Sanskrit) có nghĩa là “bông hoa”, đây được xem là ngọn núi linh thiêng ở Myanmar, nơi cư trú của các thần linh Nat. Việc xây dựng một tu viện độc đáo trên những vách núi đá thẳng đứng này vẫn còn là một câu chuyện bí ẩn của người Miến Điện cổ xưa.

Hổ Huyệt Tự hay Thiền viện Taktshang Goemba - Vương quốc Bhutan là thiền viện nổi tiếng nhất ở Bhutan, nằm chênh vênh trên vách đá ở độ cao 3.120m, cao hơn 700m so với vùng thung lũng Paro, cách thị trấn huyện Paro khoảng 10km. Theo truyền thuyết Guru Rinpoche - người được dân Bhutan gọi là đức Phật, đã cưỡi hổ bay đến ở trong hang động tại Paro ba tháng.

Thế nên thiền viện này còn có tên gọi khác là Hổ Huyệt Tự (tức nơi hổ ẩn náu).Trong lịch sử, Guru Rinpoche là người đã đưa Phật giáo từ Ấn Độ vào Bhutan, chính vì mối liên hệ với Guru Rinpoche nên nơi đây được coi là chốn linh thiêng bậc nhất của vương quốc Bhutan.

Thiền viện Taktshang Goemba được xây dựng vào năm 1692. Một trận hỏa hoạn đã hủy hoại thiền viện này nghiêm trọng, cho đến năm 1998 Taktshang Goemba được xây dựng lại.Thiền viện này bao gồm tất cả 7 ngôi đền. Tuy nhiên, toàn bộ công trình kiến trúc này chịu ảnh hưởng của một số ngọn núi lửa gần đó và mới đây đã trải qua một cuộc trùng tu. Để lên được Taktshang, người ta thường phải đi bộ hoặc cưỡi la.

Tu viện Sumela nằm tại Trabzon, một tỉnh thuộc vùng Đông Bắc Thổ Nhĩ Kỳ, giáp với Biển Đen. Tu viện được xây dựng trên một vách núi cheo leo cao 1.200m. Do thời tiết quanh năm ẩm ướt cộng với sương mù thường xuất hiện nên tu viện cổ kính này luôn khoác trên mình vẻ âm u, huyền bí. Nguồn nước duy nhất của những người sống trong tu viện ngưỡng hệ thống dẫn nước được đặt trên những mái vòm nối tiếp nhau.

Cấu trúc tu viện gồm những dãy nhà nguyện cổ kính chen nhau dưới mái vòm hang động. Tu viện Sumela có tổng cộng 72 căn phòng, bao gồm nhà thờ đá, các nhà nguyện, bếp, phòng học, phòng tiếp khách và một thư viện lớn. Phần trung tâm của tu viện được đào sâu vào lòng núi và có thêm phần hậu cung xây bằng gạch.

Các bức tường gạch và đá đều mang trên mình những bức tranh tường mang chủ đề tôn giáo. Từ Sumela bắt nguồn từ tên tiếng Hy Lạp của Đức mẹ Đồng trinh - Panaghia.

Tu viện Sumela là một tu viện Chính thống giáo Hy Lạp, một nhánh của Kitô giáo. Các hoàng đế của đế chế Trebizond đã không tiếc tiền của xây dựng tu viện này. Khi vương triều này sụp đổ và bị thay thế bởi đế chế Ottoman của người Hồi giáo, tu viện Sumela vẫn được duy trì. Cả người theo Cơ đốc giáo và Hồi giáo đều tin rằng phép màu của Đức Mẹ Maria sẽ mang đến sức khỏe dồi dào cho những người hành hương.

Treo lơ lửng trên lưng chừng núi Hằng Sơn, tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc là một ngôi chùa cổ. Chùa Huyền Không không được xây dựng móng vững chãi, chỉ được chèo chống bởi những cột gỗ. Vậy mà, trải qua hơn 1400 năm, mặc cho sự tàn phá của mưa gió, địa chấn và thiên tai, ngôi chùa cổ nguy nga treo trên không trung này vẫn đứng hiên ngang sừng sững.Chùa Huyền Không bắt đầu được xây dựng vào những năm cuối của thời Bắc Ngụy.

Ngôi chùa ở độ cao cách mặt đất 50m, là ngôi chùa gỗ được xây dựng trên vách đá lâu đời nhất trên thế giới, được xưng là “Ngôi chùa của thiên thượng.” Nhìn từ xa, chùa Huyền Không như một bức phù điêu tinh xảo đặc sắc được trạm khắc vào vách đá cheo leo hiểm trở.Khi nhìn gần, ngôi chùa lại giống như đang muốn bay lên không trung. Toàn bộ ngôi chùa bao gồm 40 gian, khung cảnh bên ngoài hiểm trở, kì vĩ, tráng lệ thuộc vào loại kiến trúc hiếm thấy bậc nhất trong lịch sử.

Chùa Huyền Không là bằng chứng cho chính tín đối với Phật của người tu luyện. Cho dù là du khách đời sau, khi tự thân trải nghiệm cũng không có cảm giác lung lay mà là cảm giác vững chãi trang nghiêm bất động như núi, ở độ cao nguy hiểm mà an định.